Χρόνια τώρα ήθελα να επισκεφθώ το Εδιμβούργο,
την πρωτεύουσα της Σκωτίας,
με τα εμβληματικά κτίρια και την μεσαιωνική ατμόσφαιρα.
Το γοτθικό στοιχείο της πόλης δένει αρμονικά
με τον νεότερο γεωργιανό ρυθμό (19ο αι)
και δημιουργεί ένα σκηνικό βγαλμένο από παραμύθι.
4.500 διατηρητέα κτίρια, έχουν διασφαλίσει
στην πόλη μία θέση στον κατάλογο
Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ουνέσκο.
Γνωστό και ως Αθήνα του Βορρά,
όχι μόνο χάρη στις τοπογραφικές ομοιότητες
(διαθέτει λιμάνι και ένα ημιτελές αντίγραφο
του Παρθενώνα στον λόφο Carlton Hill),
αλλά και εξαιτίας της πλούσιας πολιτιστικής κληρονομιάς του
( διαθέτει ιστορικά μνημεία, μουσεία, γκαλερί).
Σ αυτό το ταξίδι είχα συντροφιά την φίλη μου
που αγαπάει όσο και εγώ τα ταξίδια.
Μετακινήσεις
Μετά από μια πτήση 4 ωρών από την Αθήνα,
προσγειωθήκαμε στο αεροδρόμιο του Εδιμβούργου .
Για να μεταβούμε στην πόλη χρησιμοποιήσαμε το λεωφορείο.
Μπορείς να επιλέξεις είτε τα λεωφορεία της εταιρεία Airport Express
(4.50 στερλίνες το απλό εισιτήριο και 7.00 με επιστροφή)
είτε το λεωφορείο Νο 100 της Airlink .
(5.50 στερλίνες το απλό εισιτήριο και 8.00 με επιστροφή)
για μια διαδρομή που θα διαρκέσει 40 περίπου λεπτά .
Αγοράσαμε το εισιτήριο μας από τους εισπράκτορες
που βρίσκονται έξω από τα λεωφορεία.
Εναλλακτικά μπορείς να τ αγοράσεις από τα μηχανήματα
εντός του λεωφορείου χρησιμοποιώντας της κάρτας σου.
Μία άλλη επιλογή είναι να μεταβείς στο κέντρο της πόλης με το τράμ.
Το εισιτήριο μιας διαδρομής κοστίζει 7.50 στερλίνες
και πωλείται από μηχανήματα στις στάσεις.
Το τραμ εκτός από το κέντρο, θα σε πάει κατευθείαν,
στον σταθμό λεωφορείων Waverly( στάση St Andrews Square)
και στο λιμάνι (OceanTerminal).
Με το 24ωρο εισιτήριο (12 στερλίνες)
μπορείς να χρησιμοποιήσεις όλα τα ΜΜΜ.
Αν ταξιδέψεις μεπαιδιά κάτω των 15 ετών
να ξέρεις ότι γι αυτά ισχύει μισό εισιτήριο.
Νόμισμα
Το νόμισμα που χρησιμοποιείται στην Μεγάλη Βρετανία
είναι η Στερλίνα ,κυρίως γνωστή ως Λίρα Αγγλίας.
Ισοτιμία Στερλίνα Βρετανίας περίπου 1,20 Ευρώ.
(Υποδιαίρεση 100 πένες 1 στερλίνα)
Εμείς για τις συναλλαγές μας χρησιμοποιήσαμε Revolut.
(Προσοχή τα Σαββατοκύριακα η μετατροπή
σε άλλο νόμισμα έχει μία μικρή προμήθεια,
ενώ τις καθημερινές είναι εντελώς δωρεάν).
Γνωριμία με την πόλη
Την πρώτη μέρα του ταξιδιού μου, μου αρέσει να περιπλανιέμαι
να παρατηρώ την αρχιτεκτονική των κτιρίων ,
τους ανθρώπους και τους ρυθμούς με τους οποίους κινούνται,
την οδική τους συμπεριφορά,να σταματώ για ένα ζεστό ρόφημα,
ποτό ή φαγητό και να επισκέπτομαι
το κοντινότερο σούπερ μάρκετ για τα απαραίτητα εφόδια.
Αναζητώντας ,ένα εστιατόριο για να χορτάσουμε την πείνα μας,
διαπιστώσαμε ότι εκτός από τις παραδοσιακές pubs που σερβίρουν
το κλασσικό πιάτο fish and cheaps, λαχταριστά burgers ,μπύρες και ουίσκι,
υπάρχει και πληθώρα εστιατορίων που η κουζίνα τους
έχει προέλευση από διάφορες γωνιές του πλανήτη.
Μετά από μια μεγάλη βόλτα, πολλές φωτογραφίες
και ένα χορταστικό γεύμα,επιστρέψαμε στο ξενοδοχείο μας
κάπου μεταξύ παλιάς και νέας πόλης.
Εκεί απολαύσαμε ένα welcome cocktail στο bar,
προσφορά του καταλύματός μας.
Αξιοθέατα
Ξεκινήσαμε την επόμενη μέρα μ ένα τυπικό σκωτσέζικο πρωινό, .
Τα περισσότερα μαγαζιά το προσφέρουν
στην τιμή των 15-20 στερλινών.
Για να γνωρίσουμε τα βασικά της αξιοθέατα της πόλης,
την ιστορία της, αλλά και τις συνήθειες των κατοίκων της,
είχα ήδη κλείσει διαδικτυακά ένα free walking tour,
μέσω της πλατφόρμας Guru Walk.
Το σημείο συνάντησης ήταν σε κεντρικό σημείο
του Royal mile. Εντοπίσαμε τον ξεναγό μας από την
χρωματιστή ομπρέλα που κρατούσε.
Το Εδιμβούργο είναι μία πόλη ιδανική για περπάτημα.
Όπου και να κοιτάξεις θα δεις επιβλητικά κτίρια,
εκκλησίες γοτθικού ρυθμού, το κάστρο που δεσπόζει
στην κορυφή του Castle Rock και πάρκα γεμάτα δέντρα
που όταν ανθίζουν την άνοιξη δίνουν ένα άλλο χρώμα στην πόλη.
Το Βασιλικό μίλι (Royal Mile),αποτελεί
την κύρια οδική αρτηρία της παλιάς πόλης.
Εκτείνεται σε απόσταση ενός μιλίου (1610 περίπου μέτρα)
από το κάστρο του Εδιμβούργου ως το παλάτι Holyrood,
την επίσημη κατοικία της βασίλισσας της Σκωτίας.
Στη Βρετανία οι αποστάσεις μετριούνται σε μίλια ,
κάτι που θα διαπιστώσεις χρησιμοποιώντας το Google maps.
Το λιθόστρωτο Royal mile ή High Street
πλαισιώνεται από σπίτια,εστιατόρια, pubs και καταστήματα.
Σεργιανίζοντας θα έχεις την ευκαιρία να θαυμάσεις
πολλά αξιοθέατα, υπό τους ήχους γκάιντας που παίζουν
περιπλανώμενοι μουσικοί ντυμένοι με κιλτ,
την παραδοσιακή σκωτσέζικη φορεσιά.
Ένα ακόμη κομβικό σημείο στο Βασιλικό μίλι
είναι η Πλατεία Κοινοβουλίου,η οποία πήρε το όνομά της
από την παλιά Βουλή(17ος αι) που στεγαζόταν εκεί.
Τώρα στεγάζει τα δικαστήρια της πόλης.
Στην Πλατεία Κοινοβουλίου θα επισκεφθείς δωρεάν,
τον καθεδρικό ναό του St Giles(12ος αι)σε γοτθικό ρυθμό
με εντυπωσιακά βιτρό και περίτεχνο εσωτερικό διάκοσμο .
Ιδρύθηκε κατά την βασιλεία του Δαβίδ του Α,
και αποτελεί χώρο ανάπαυσης του μεταρρυθμιστή Τζον Νοξ.
Λίγο πιο πέρα στο οδόστρωμα την προσοχή σου
θα τραβήξει ένα μωσαϊκό σε σχήμα καρδιάς,
που βρίσκεται στο σημείο όπου κάποτε ήταν η είσοδος
του Old Tolbooth,της παλιάς φυλακής.
Ο Sir Walter Scott, διάσημος σκωτσέζος συγγραφέας
χαρακτηρίζοντας την φυλακή ως την καρδιά του Midlothian,
ενέπνευσε την δημιουργία αυτού του μωσαϊκού,
Στο παρελθόν οι ντόπιοι συνήθιζαν περνώντας από εκεί
να το φτύνουν για να τους φέρει καλή τύχη.
Παραπέρα θα σταθείς κάτω από τον Σταυρό του Mercat (15ος αι)
που αποτελούσε κόμβο πολιτικής και εμπορικής δραστηριότητας.
Με οκταγωνικό σχήμα φιλοξενεί στην κορυφή
έναν μονόκερο, το βασιλικό οικόσημο της Σκωτίας.
Στην πλατεία κοινοβουλίου στέκετα το άγαλμα του Άνταμ Σμιθ,
που μαζί με τον Ντέιβιντ Χιουμ υπήρξαν κεντρικές
προσωπικότητες κατά την περίοδο του Διαφωτισμού.
Ανάμεσα στα σημαντικά αξιοθέατα που δεν θα πρέπει,
κατά την γνώμη μου, να παραλείψεις είναι
το Μουσείο των Συγγραφέων (Writer’s Museum).
Ως λάτρης των βιβλίων και των μουσείων
δεν θα έχανα την ευκαιρία να το επισκεφθώ.
Στεγάζεται σ ένα καλοδιατηρημένο κτίριο
και είναι αφιερωμένο στους τρεις πιο γνωστούς
Σκωτσέζους συγγραφεις:τον Sir Walter Scott,
τον Robert Burns και τον Robert Luis Stevenson.
Η είσοδος στο μουσείο είναι δωρεάν.
Στην Princess street μας εντυπωσίασε
το Scott Monument,μνημείο γοτθικού ρυθμού
αφιερωμένο στον Sir Walter Scott.
Αποτελεί το μεγαλύτερο μνημείο σ όλο τον κόσμο
αφιερωμένο σε συγγραφέα.
Η ατμόσφαιρα του Εδιμβούργου έχει εμπνεύσει επίσης
έναν από τους αγαπημένους μου συγγραφείς
αστυνομικής λογοτεχνίας,τον Σκωτσέζο Ian Rankin
καθώς και την συγγραφέα του Χάρι Πότερ ,την J.K.Rowling.
Λέγεται μάλιστα πως το πρώτο βιβλίο του Χάρι Πότερ,
γράφτηκε στο πίσω δωμάτιο του καφέ
The Elephant House, με θέα στο κάστρο.
Στην διάσημη Victoria street ,που πήρε τ όνομα της
από την βασίλισσα Βικτώρια,θα βρεις μουσείο
και κατάστημα αναμνηστικών αφιερωμένο στον Χάρι Πότερ.
Ο συγκεκριμένος λιθόστρωτος δρόμος, σχεδιασμένος
από τον αρχιτέκτονα Thomas Hamilton,
ξεχωρίζει για τα κτίρια με τις πολύχρωμες προσόψεις.
Θεωρείται ο πιο όμορφος δρόμος στο Εδιμβούργο
και αποτελεί μέρος της περιοχής Grass Market,
η οποία κατά τον μεσαίωνα έπαιξε σημαντικό ρόλο
στην ανάπτυξη του εμπορίου.
Υπήρξε επίσης και σημείο δημοσίων εκτελέσεων. (16ος-18ο αι).
Κατά τον 19ο αι στην Grass Market δολοφονούταν
ανυποψίαστοι περαστικοι από το δίδυμο Burke και Hare,
οι οποίοι στην συνέχεια πωλούσαν
τα πτώματα τους στην ιατρική σχολή της πόλης
για την μελέτη της ανατομίας του ανθρώπινου σώματος.
Εκτός από τα στενά, δαιδαλώδη, ανήλιαγα δρομάκια της πόλης
που συνδέονται με θρύλους για μάγισσες και φαντάσματα
και δημιουργούν μία απόκοσμη ατμόσφαιρα,
αντίστοιχο κλίμα θα βρεις και στο Greyfriars Kirkyard (16oς αι),
τόπο ανάπαυσης πολλών σπουδαίων Σκωτσέζων
πολιτικών, διανοούμενων και μεταρρυθμιστών.
Στο κοιμητήριο που θεωρείται στοιχειωμένο
πραγματοποιούνται νυχτερινές ξεναγήσεις.
Σύμφωνα με τον θρύλο μετά τον βανδαλισμό του μαυσωλείου
του Λόρδου George “Bluidy” Mackenzie,
το πνεύμα του στοίχειωσε το κοιμητήριο.
Το κακοσυντηρημένο μαυσωλείο ενέπνευσε
τη δημιουργία ενός από τους κακούς ήρωες του Χάρι Πότερ.
Το κοιμητήριο συνδέεται επίσης με αρπαγές πτωμάτων,
που χρησιμοποιήθηκαν για ιατρική έρευνα.
Το άγαλμα του Greyfriars Bobby, αφιερωμένο στον σκύλο
που φύλαγε για 14 χρόνια τον τάφο του ιδιοκτήτη του,
παραμένει δίπλα σ αυτόν άγρυπνος φρουρός στο πέρασμα των χρόνων.
Κατα την επισκεψή μας την παρακείμενη εκκλησία
του Αγίου Ιωάννη του Ευαγγελιστή ( 160ς αι),
είχαμε την τύχη ν απολαύσουμε μία κατανυκτική λειτουργία,
συνοδεία μιας υπέροχης χορωδίας.
Ακριβώς απέναντι βρίσκεται το μουσείο Johny Walker,
στο οποίο μπορείς να πραγματοποιήσεις επισκέψεις οινογνωσίας,
ν αγοράσεις το διάσημο ουίσκι ή κάποια αναμνηστικά.
Το εύρος των τιμών ήταν τεράστιο και εντυπωσιακό.
Κάποια μπουκάλια κοστίζουν μία περιουσία.
Στο Εδιμβούργο, μην παραλείψεις να επισκεφθείς
τον κήπο Princess Garden που χωρίζει την παλιά
από την νέα πόλη. Δημιουργήθηκε μετά από την αποστράγγιση
της λίμνης του Nor Loch, φιλοξενεί το περίτεχνο σιντριβάνι
του Ross Fountain (19ος αι) και προσφέρει θαυμάσια θέα στο κάστρο.
Το κάστρο του Εδιμβούργου δεσπόζει αγέρωχό,
από τον 11ο αι στον λόφο Castle Rock.
Στο πέρασμα των χρόνων έχει επιτελέσει διαφορετικούς,
αλλά εξίσου σημαντικούς ρόλους,ως φρούριο, οπλοστάσιο,
θησαυροφυλάκιο, βασιλική κατοικία,ενώ σήμερα φιλοξενει
το Εθνικό Πολεμικό Μουσείο.
Εντός των τειχών του βρίσκεται το παρεκκλήσι της Αγίας Μαργαρίτας ,
το παλαιότερο σωζόμενο κτίσμα (12ος αι),
το οποίο παρέμεινε αλώβητο
από καταστροφικούς πολέμους και πολιορκίες.
Δεν μπήκαμε μέσα γιατί τα εισιτήρια εισόδου μας φάνηκαν ακριβά.
Οι τιμές ξεκινούν από 22 ευρώ.
Στους πρόποδες του Κάστρου θα συναντήσεις το επιβλητικό,
ιστορικό κτίριο του Νέου Κολεγίου( 19ος αι),
ένα από τα μεγαλύτερα και πιο φημισμένα κέντρα
θεολογικών σπουδών στην Μεγάλη Βρετανία.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι το πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου
διαδραμάτισε σπουδαίο ρόλο κατα την περίοδο του Διαφωτισμού,
ενώ είχε σημαντική συμβολή σε διάφορους τομείς
της επιστήμης, στη φιλοσοφία και την λογοτεχνική παράδοση.
Δημοφιλής είναι και ο λόφος Carlton Hill με το ημιτελές κτίριο
του Εθνικού Μουσείου (αντίγραφο του Παρθενώνα) ,
τον οποίο δεν προλάβαμε να επισκεφθούμε.
Αν εσύ καταφέρεις ν ανέβεις θα θαυμάσεις
την υπέροχη θέα στην πόλη,το ηλιοβασίλεμα,
και θα έχεις την ευκαιρία να επισκεφθείς
την Γκαλερί Σύγχρονης Τέχνης.
Εμείς επισκεφθήκαμε την Εθνική Πινακοθήκη της Σκωτίας,
στο κέντρο του Εδιμβούργου.
Στεγάζεται σ ένα ακόμη ιστορικό κτίριο
και φιλοξενεί μία πολύ ενδιαφέρουσα συλλογή,
με έργα από τον 15ο -19ο αι και έργα διάσημων καλλιτεχνών
μεταξύ άλλων όπως ο Rebrand και o Boticceli .
Η είσοδος είναι ελεύθερη για την μόνιμη συλλογή.
Επιπλέον αποτελεί ιδανική λύση όταν ο καιρός δεν είναι καλός
και θέλεις να περάσεις δημιουργικά τον χρόνο σου.
Όσο θα βρίσκεσαι στο Εδιμβούργο επιβάλλεται
να επισκεφθείς την γραφική γειτονιά Dean Village,
την οποία διαρρέει ο ποταμός Leith.
Στο παρελθόν για 800 περίπου χρόνια ήταν η περιοχή,
όπου αλέθονταν σιτηρά και υπήρχαν πάνω από 10 μύλοι.
Απολάυσαμε ιδιαίτερα τον περίπατο μας εκεί,
έχοντας την αίσθηση ότι βρίσκόμασταν
σε κάποιο γραφικό χωριό της Σκωτίας.
Σκωτία: Περιπλάνηση στο Εδιμβούργο
Τις ημέρες που μείναμε στο Εδιμβούργο
εκτός από μία ημερήσια απόδραση στα Highlands,
με τα συγκλονιστικά φυσικά τοπία, περιπλανηθήκαμε
σ αυτή την πόλη που συνυπάρχει το παλιό με το καινούργιο,
η ιστορία με τους θρύλους, και το γήινο με το μεταφυσικό,
απολαμβάνοντας την μοναδική ατμόσφαιρα
και την ιδιαίτερη γοητεία που αποπνέει.
Μία επίσκεψη σ αυτή την πόλη δεν είναι ποτέ αρκετή.
Αν τελικά την επισκεφθείς ειμαι σίγουρη,
ότι θα μαγευτείς και εσύ και θα θέλεις συνέχεια να ξαναγυρίζεις,
σ αυτό τον τόπο που βγήκε θαρρείς από κάποιο παραμύθι.
