Περιπλάνηση στην Μάλτα το νησί των Ιπποτών

Η Μάλτα είναι ένας ιδανικός προορισμός, αν έχεις λίγες μέρες στην διάθεσή σου και θέλεις ν αλλάξεις τις παραστάσεις της καθημερινότητάς σου με μία απόδραση εκτός συνόρων. Είναι γνωστή και ως Nησί των Iπποτών λόγω της μακράς διακυβέρνησης της από το τάγμα του Αγίου Ιωάννη.

Οι Ιωαννίτες Ιππότες εγκαταστάθηκαν στην Μάλτα τον 16ο αιώνα και κυβέρνησαν το νησί για 250 χρόνια. Άφησαν ανεξίτηλο το σημάδι τους στην ιστορία, την κουλτούρα και την αρχιτεκτονική του νησιού.

Όταν ξέσπασε στην χώρα η πανδημία τον Μάρτιο του 2020, έχασα κ εγώ ένα προγραμματισμένο ταξίδι στην Μάλτα. Παρόλο που την είχα ήδη επισκεφθεί ξανά πολλά χρόνια πριν, ήθελα κάποια στιγμή ν αναπληρώσω αυτή την χαμένη ευκαιρία.

Έτσι δεν αντιστάθηκα σε μία προσφορά low budget αεροπορικής εταιρείας για ένα ολιγοήμερο ταξίδι μαζί με την φίλη μου που συχνά με συντροφεύει στα ταξίδια.

Δεδομένου ότι ταξιδεύαμε την χαμηλή τουριστική περίοδο βρήκαμε ένα πανέμορφο boutique hotel στην περιοχή του Αγίου Ιουλιανού.

Πρόκειται για ιδιαίτερα κοσμοπολίτικο τουριστικό θέρετρο που διαθέτει την μαρίνα, στην οποία αράζουν πολυτελή κότερα. Τα ιστορικά κτίρια που δίνουν ένα ιδιαίτερο χρώμα στην περιοχή, συνυπάρχουν με σύγχρονες πολυτελείς εγκαταστάσεις.

Διαθέτει πληθώρα ξενοδοχείων, εστιατόρια για όλα τα γούστα, καζίνο και έντονη νυχτερινή ζωή. Επίσης υπάρχει συχνή διεύλευση αστικών λεωφορείων που σε συνδέουν με την Βαλέτα.

Μετακινήσεις

Το εκτεταμένο δίκτυο αστικά λεωφορείων συνδέει την πρωτεύουσα της χώρας, Βαλέτα με τις περισσότερες δημοφιλείς περιοχές του νησιού. Τα δρομολόγια είναι συχνά και το κόστος του εισιτηρίου είναι 2,50 ευρώ για δύο ώρες.

Εναλλακτικά μπορείς να χρησιμοποιήσεις ταξί από την εφαρμογή BOLT. Λόγω των μικρών αποστάσεων δεν θα σου κοστίσει πολύ. Εμείς επιλέξαμε την εφαρμογή για να μετακινηθούμε από και προς το αεροδρόμιο.

Αφενός γιατί η πτήση μας από Αθήνα έφτανε αργά στην Μάλτα και αφετέρου γιατί το λεωφορείο για το αεροδρόμιο από τον Άγιο Ιουλιανό, όπως μας είπαν και όπως διαπιστώσαμε δεν είναι καθόλου αξιόπιστο.

Δεν εκτελούνται προγραμματισμένα δρομολόγια για αυτό αν βρίσκεσαι σ’ εκείνη την περιοχή, φρόντισε να έχεις χρόνο μπροστά σου και εναλλακτική λύση.

Αν πάλι αποφασίσεις να νοικιάσεις αυτοκίνητο ,έχε υπόψη σου ότι τ αυτοκίνητα στην Μάλτα είναι δεξιοτίμονα.

Αξιοθέατα

Το νησί προσφέρεται για ατελείωτες περιπλανήσεις στα γραφικά δρομάκια των όμορφων πόλεων του, με τα ιστορικά επιβλητικά κτίρια, που κουβαλούν ένα κομμάτι της πλούσια ιστορίας του, τα σπίτια με τις πολύχρωμες προσόψεις, τις όμορφες πλατείες και την υπέροχη θέα στην θάλασσα.

Παρόλα αυτά θέλοντας να μάθουμε για την πλούσια ιστορία του νησιού των Ιπποτών, τον σύγχρονο τρόπο ζωής και τα tips για φαγητό και ποτό στην Βαλέτα, είχαμε κλείσει μέσω διαδικτυάκης πλατφόρμας, ένα free walking tour με τον Αλβάρο, έναν νεαρό Μαλτέζο, για την επόμενη μέρα της άφιξής μας.

Βαλέτα (Valetta)

Η Βαλέτα είναι η μόνη ευρωπαϊκή πρωτεύουσα που ανήκει στα μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ουνέσκο. Τα περισσότερα ιστορικά κτίρια της κατασκευάστηκαν τον 16ο αιώνα, από το τάγμα των Ιωαννιτών Ιπποτών της Ιερουσαλήμ. Οι ιππότες έφτασαν εκεί μετά τις σταυροφορίες τους και προστάτευαν το νησί από την Οθωμανική εισβολή.

Η πόλη σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Φραντζέσκο Λαπαρέλι, απεσταλμένο του Πάπα Πίου Ε. Χτισμένη πάνω σε χερσόνησο με εκπληκτική θέα στην Μεσόγειο, με εντυπωσιακές οχυρώσεις φτιαγμένες για την προστασία της πόλης, επιβλητικά παλάτια, περίτεχνες εκκλησίες, πληθώρα κτιρίων σε μπαρόκ αρχιτεκτονική, δαιδαλώδη σοκάκια και όμορφους κήπους θα σε μαγέψει από την πρώτη στιγμή.

Το όνομα της είναι προς τιμήν του Μεγάλου Μαγίστρου Ζαν Παριζό ντε Λα Βαλέτ, που έσωσε την Μάλτα από την επιδρομή των Οθωμανών τον 16ο αι. και έβαλε τον θεμέλιο λίθο της πόλης.

Εκτός όμως από τα ιστορικά κτίρια, που δημιουργούν ένα υπαίθριο μουσείο στο κέντρο της Βαλέτας θα σε γοητέψουν ιδιαίτερα οι πολύχρωμες προσόψεις των σπιτιών που δημιουργούν μία ζωντανή και γραφική ατμόσφαιρα.

Στα κυριότερα αξιοθέατα της ιστορικής πρωτεύουσας συγκαταλέγονται το Κοινοβούλιο και η Βασιλική όπερα .

Να σου πω για την Βασιλική Όπερα ότι ανεγέρθηκε το 1866. Τα σχέδια ήταν του Άγγλου αρχιτέκτονα Έντουαρντ Μίντλετον Μπάρι. Μετά τον βομβαρδισμό της στον Β Παγκόσμιο Πόλεμο, τα ερείπια της επανασχεδιάστηκαν από τον Ιταλό αρχιτέκτονα Ρέντσο Πιάνο. Από το 2013 ως Pjiazza Teatru Rjal φιλοξενεί πλήθος παραστάσεων και εκδηλώσεων.

Στον καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωάννη, αυτή την περίτεχνα διακοσμημένη εκκλησία ,χτισμένη από το τάγμα των ιπποτών (16ος αι) θα έχεις την ευκαιρία να θαυμάσεις την ζωγραφική του Καραβάτζιο. Αναφέρομαι στο διάσημο έργο του ” Ο απόκεφαλισμός του Ιωάννη“.

Κοσμείται επίσης από υπέροχες οροφογραφίες του πιο διάσημου μαλτέζου ζωγράφου, Ματία Πρέτι. Το εισιτήριο ξεκινάει από 15 ευρώ.

Την πόλη στολίζουν όμορφες πλατείες όπως η πλατεία Ζαν Ντε Βαλέτ που φιλοξενεί το 2,5 μέτρων άγαλμα του Μεγάλου Μαγίστρου, κρατώντας ένα σπαθί και το σχέδιο της Βαλέτας.

Η Πλατεία της Μεγάλης Πολιορκίας (Piazza dell Assedio)αφιερωμένη στην ομώνυμη πολιορκία το 1565, κατά την οποία οι ιππότες υπερασπίστηκαν το νησί ενάντια στην οθωμανική εισβολή.

Η Πλατεία Αγίου Γεωργίου κοσμείται από το άγαλμα της βασίλισσας Βικτωρίας και περιβάλλεται από πλήθος ιστορικών κτιρίων.

Να επισκεφθείς οπωσδήποτε και τους πανέμορφους κήπους Μπαράκα που βρίσκονται στον προμαχώνα των Αγίων Πέτρου και Παύλου (16ος αι) και προσφέρουν πανοραμική θέα φρούριο του Αγίου Αγγέλου και στο Μεγάλο Λιμάνι.

Τα κανόνια που είναι τοποθετημένα στον κατώτερο προμαχώνα αποτελούν το Πυροβολείο των Χαιρετισμών. Οι κήποι δημιουργήθηκαν για να προσφέρουν ένα μέρος χαλάρωσης και ψυχαγωγίας για τους Ιππότες.

Σε κεντρική πλατεία, κοντά στην Μεγάλη Πύλη της Βαλέτας θα φωτογραφηθείς στο εντυπωσιακό μπαρόκ Σιντριβάνι (Triton Fountain) αφιερωμένο στον θεό της θάλασσας Τρίτωνα. Αποτελείται από τρεις κολοσσιαίους χάλκινους Τρίτωνες. Εκεί κοντά θα δεις και τα vintage μαλτέζικα λεωφορεία της πόλης.

Μντίνα (Mdina)

Η μεσαιωνική πόλη της Μντίνας, γνωστή και ως σιωπηλή πόλη, είναι η παλιότερη πρωτεύουσα της Μάλτας. Τοποθετημένη στο κέντρο του νησιού, η οχυρωμένη αυτή πόλη , κατοικείται εδώ και 4.000 χρόνια.

Πολλοί κατακτητές πέρασαν από το νησί, οι οποίοι άφησαν το στίγμα τους στην αρχιτεκτονική της πόλης. Εκπληκτικά μπαρόκ κτίρια συνυπάρχουν αρμονικά με κτίρια αραβικής τεχνοτροπίας. Τα γραφικά, δαιδαλώδη, πλακόστρωτα δρομάκια θα σε ταξιδέψουν πίσω στον χρόνο.

Περνώντας από την μεγάλη πύλη της , βρίσκεσαι σ έναν άλλο κόσμο. Άμαξες που τις σέρνουν πανέμορφα άλογα, πανοπλίες ιπποτών, στενά σοκάκια για προστασία από τους πειρατές που σκιάζονται από επιβλητικά κτίρια και μεσαιωνική ατμόσφαιρα συνθέτουν την εικόνα αυτής της πανέμορφης αρχαίας καστροπολιτείας.

Η ονομασία της προέρχεται από τους Φοίνικες . Συγκεκριμένα η λέξη Madin στην φοινικική διάλεκτο σημαίνει θέσης προστασίας.

Οι Άραβες την ονόμασαν Mdina και συνέβαλαν στο να γίνει σημαντικό εμπορικό και πολιτιστικό κέντρο, πριν οι Ιππότες μεταφέρουν την πρωτεύουσα του νησιού στην Βαλέτα.

Αμέσως μετά την κεντρική πύλη που χρησιμοποιήθηκε και για τα γυρίσματα του Game of Thrones, θα δεις τα Μπουντρούμια, ένα διαφορετικό μουσείο, με αναπαραστάσεις βασανιστηρίων του Μεσαίωνα. Το εισιτήριο κοστίζει 5 ευρώ.

Μην παραλείψεις μία επίσκεψη στον μπαρόκ καθεδρικό ναό του Αγίου Πάυλου, που χτίστηκε τον 17ο αιώνα και κοσμείται από εντυπωσιακά ανάγλυφα και τοιχογραφίες. Να σου πώ ότι διαθέτει και Μουσείο, το οποίο αρχικά χτίστηκε ως ιεροδιδασκαλείο των Ιησουιτών. Με εισιτήριο που ανέρχεται στα 10 ευρώ θα επισκεφθείς το μουσείο και τον καθεδρικό ναό.

Μία σημαντική πύλη, είναι η πύλη των Ελλήνων, αφιερωμένη στην ελληνική κοινότητα που υπήρχε κάποτε εκεί. Στο πάνω μέρος της θα διακρίνεις θρησκευτικές παραστάσεις όπως την Παναγία με τον Ιησού βρέφος, την Αγία Τριάδα, την Αγία Άννα και την βάπτιση του Αγίου Πουμπλίου από τον Απόστολο Παύλο.

Στην περιπλάνηση σου θα βρεις πληθώρα μαγαζιών για φαγητό καφέ ή ποτό. Εμείς επισκεφθήκαμε το πανέμορφο Fontanella Tea Garden , φτιαγμένο σε πολλά επίπεδα. Από τα ψηλότερα επίπεδα θα έχεις μία συγκλονιστική θέα στην γύρω περιοχή και στην αυλή με το πανέμορφο μπαρόκ σιντριβάνι (17ος αι). Μην παραλείψεις να δοκιμάσεις τα γλυκά του και κυρίως τα συγκλονιστικά κέικ του.

Να ξέρεις ότι η Μντινα είναι εύκολα προσβάσιμη και με τα αστικά λεωφορεία . Τα δρομολόγια είναι συχνά και θα σου πάρει γύρω στα 25 λεπτά για να διανύσεις τα 13 χιλιόμετρα από την Βαλέτα.

Ραμπάτ (Rabat)

Ακριβώς έξω από τα τείχη της Μντινα βρίσκεται η πόλη του Ραμπάτ. Φημίζεται για τις κατακόμβες της που χρονολογούνται από την Ρωμαϊκή περίοδο, όπως και η αρχαία έπαυλη με τα καλά διατηρημένα μωσαϊκά της.

Σλιέμα (Sliema)

Η Σλιέμα βρίσκεται απέναντι από την Βαλέτα και μπορείς να την προσεγγίσεις και με πλοιάριο από την πρωτεύουσα. Πρόκειται για πρώην ψαροχώρι που εξελίχθηκε σε τουριστικό παραθαλάσσιο θέρετρο με εκληκτική θέα στην Βαλέτα. Στο παραλιακό μέτωπο θα βρεις πληθώρα καταλυμάτων, εστιατορίων ,μαγαζιών νυχτερινής διασκέδασης και καταστημάτων για ψώνια. Αν σεργιανίσεις στα δρομάκια της θα συναντήσεις ιστορικά αλλά και τυπικά μαλτέζικα παραδοσιακά κτίρια.

Μαρσασλοκ (Marsaxlokk)

Στο γραφικό ψαροχώρι του Μαρσασλόκ θα περπατήσεις δίπλα στο γραφικό λιμανάκι με τις πολύχρωμες βάρκες luzzu που έχουν ζωγραφισμένα μάτια για καλή τύχη στην ψαριά. Και έπειτα θα ξαποστάσεις σ ένα από τα μαγαζάκια δίπλα στη θάλασσα που σερβίρουν υπέροχα πιάτα κυρίως με θαλασσινά από την ψαριά της ημέρας.

Το πρωί της Κυριακής κ μέχρι νωρίς το απόγευμα γίνεται παζάρι στην περιοχή με τοπικά προϊόντα. Εμείς δεν το προλάβαμε άλλα μετά την βόλτα μας, ευχαριστηθήκαμε την μακαρονάδα θαλασσινών συνοδεία ενός ποτηριού θεσπέσιου κρασιού.

Η μετάβαση από Βαλέτα διαρκεί γύρω στα 45 λεπτά. Τα δρομολόγια είναι κάθε μισή ώρα και το κόστος του εισιτηρίου ανέρχεται στο 2.50 για 2 ώρες, όπως σε όλα τ αστικά λεωφορεία του νησιού.

Παραλίες και γειτονικά νησιά

Στην Μάλτα θα βρεις παραλίες με χρυσαφένιες αμμουδιές, βραχώδεις σχηματισμούς, κρυστάλλινα νερά, παραλίες ιδανικές για οικογένειες, φυσιολάτρες, ή για λάτρεις των θαλάσσιων σπόρ.

Στο γειτονικό νησάκι Comino θα έχεις την μοναδική εμπειρία να επισκεφθείς την γαλάζια λιμνοθάλασσα του Blue Lagoon που λόγω της διαύγειάς της ενδείκνυται εκτός από κολύμπι και για ψαροντούφεκο.

Στο άλλο γειτονικό νησάκι Gozo θα κολυμπήσεις στην πορτοκαλοκόκκινη παραλία Ramla Bay που εκτός από την φυσική ομορφιά θα δεις και τα ερείπια μιας ρωμαικής έπαυλης.

Να σου πώ ότι το Gozo στο οποίο φτάνεις με πλoίο σε λιγότερο από μισή ώρα από λιμάνι στα Βόρεια της Μάλτας, ή με ταχύπλοο από την Βαλέτα θα απολαύσεις πιο χαλαρούς ρυθμούς απ΄οτι στην Μάλτα κάνοντας την βόλτα σου στην παλιά πόλη Citadella.

Κουζίνα

Η μαλτέζικη κουζίνα είναι μεσογειακή με ιταλικές, αγγλικές και αραβικές επιρροές. Τα βασικά συστατικά της είναι το λάδι, οι ντομάτες, τα εσπεριδοειδή και το μέλι.

Σημαντική θέση στα πιάτα της κατέχουν τα ζυμαρικά, τα φρέσκα ψάρια και τα θαλασσινά. Ιδιαίτερα διαδεδομένο είναι και το κουνέλι που μαγειρεύεται και σερβίρεται με διάφορους τρόπους.

Όσες μέρες μείναμε εκεί ευχαριστηθήκαμε πιάτα θαλασσινών και καλό κρασί. Εστιατόρια δίπλα στην θάλασσα στο Marsaxlokk σερβίρουν πιάτα με ολόφρεσκα θαλασσινά. Εξίσου πεντανόστιμα πιάτα θα δοκιμάσεις και στα εστιατόρια του Αγίου Ιουλιανού ή στα μαγαζιά στα γραφικά δρομάκια της Βαλέτας ή της Μντινας.

Απολαύσαμε επίσης και τα Pastizzi. Πρόκειται για μικρά πιτάκια γεμισμένα με ρικότα, κοτόπουλο ή λαχανικά. Υπάρχει και η εκδοχή με γέμιση σοκολάτα. Θα τα βρεις να πωλούνται σε φούρνους και μπορείς να τα φας ζεστά ή να τα πάρεις μαζί σου στις περιπλανήσεις σου. Τα νοστιμότερα Pastizzi τα δοκιμάσαμε στο Is Serkin στην Βαλέτα, το οποίο μας σύστησε ο ξεναγός μας.

Αν θέλεις να περιπλανηθείς στα ίχνη των ιπποτών και να βιώσεις την ατμόσφαιρα της μεσαιωνικής περιόδου η Μάλτα είναι η ιδανική επιλογή.

Θα έχεις την ευκαιρία να κολυμπήσεις σε όμορφες παραλίες, να συμμετέχεις σε πολιτιστικές εκδηλώσεις που λαμβάνουν χώρα στο νησί, να θαυμάσεις κτίρια σημαντικής αρχιτεκτονικής αξίας, να διασκεδάσεις στα κοσμοπολίτικα θέρετρα, να επισκεφθείς το τουριστικό χωριό του ήρωα των παιδικών μας χρόνων Ποπάϊ και να επισκεφθείς το γειτονικά και γραφικά νησιά Gozo και Comino.