Καιρό τώρα στριφογύριζε στο μυαλό μου
η ιδέα να ταξιδέψω ως την Γεωργία,
την χώρα αυτή που βρίσκεται στον Καύκασο,
εκεί που η Ευρώπη συναντιέται με την Ασία.
Η Γεωργία ή Σάκαρτβελο ,όπως την αποκαλούν οι κάτοικοι της,
ήταν μέρος της πρώην Σοβιετικής Ένωσης.
Σήμερα αποτελεί ένα ανεξάρτητο κράτος,
αλλά στο παρελθόν της βρέθηκε υπό την κυριαρχία μεγάλων αυτοκρατοριών.
Ρωμαίοι, Άραβες, Μόγγόλοι, Πέρσες, Οθωμανοί και Ρώσοι
κατέκτησαν την όμορφη αυτή χώρα .
Η προσφορά φθηνών αεροπορικών εισιτηρίων
από low budget εταιρεία μ έφερε στο Κουτάισι ,
εκεί που κατά την αρχαιότητα βρισκόταν η αρχαία Κολχίδα.
Έχοντας μεγαλώσει στον Βόλο, την αρχαία Ιωλκό,
αφετηρία της αργοναυτικής εκστρατείας
με προορισμό την αρχαία Κολχίδα,
για μένα υπήρχε μία επιπλέον πρόκληση,
να συμπεριλάβω στο ταξίδι μου το Κουταίσι.
Την ώρα που άρχιζε να δύει ο ήλιος,
το αεροπλάνο είχε ξεκινήσει την καθοδική του πορεία,
προσφέροντάς μας απρόσκοπτη θέα στον χιονισμένο Καύκασο.
Μετακινήσεις
Για την μετάβαση από το αεροδρόμιο στην πόλη του Κουτάισι
δεν θα βρείς μέσα μαζικής μεταφοράς.
Αν δεν σκοπεύεις να νοικιάσεις αυτοκίνητο,οι βασικές επιλογές είναι το ταξί,
ή η μεταφορά από και προς το αεροδρόμιο με όχημα του καταλύματος.
Στην Γεωργία μπορείς να χρησιμοποιήσεις την εφαρμογή Bolt (ταξί).
Η διαδρομή θα κοστίσει από 25-35 γεωργιανά λάρι.
Η πόλη του Κουταισι είναι ιδανική για περπάτημα.
Η επιλογή της Bolt (ταξί) παραμένει πάντα μια οικονομική
και άνετη επιλογη για τις μετακινήσεις σου στην πόλη.
Εναλλακτικά μπορείς να χρησιμοποιήσεις τα λεωφορεία
(εισιτήρια αγοράζεις από το μηχάνημα εντός του οχήματος
με την χρήση κάρτας ή τοπικού νομίσματος).
Στην πόλη θα δεις πολλούς ανθρώπους να μετακινούνται με τις Μαρτσούσκες.
Πρόκειται για αυτοκίνητα βαν που μεταφέρουν κόσμο
με ιδιαίτερα χαμηλό κόστος, και συνδέονται
από τα χρόνια της Σοβιετικής Ένωσης.
Νόμισμα
Η Γεωργία είναι μία ιδιαίτερα φθηνή χώρα.
Στο αεροδρόμιο μπορείς να αγόρασα πολύ οικονομική τοπική sim,
μου κόστος 10 γεωργιανά λάρι ( 3 ευρώ) για 7 ημέρες.
Η revolut δεν διαθέτει το τοπικό νόμισμα της Γεωργίας.
Ακόμη και αν χρειαστείς λάρι για τα πρώτα έξοδα ,
φρόντισε να αλλάξεις λίγα μόνο χρήματα στο αεροδρόμιο.
Στα ανταλλακτήρια που υπάρχουν στο κέντρο της πόλης
θα βρείς καλύτερη ισοτιμία και χαμηλότερη ή μηδενική προμήθεια.
Ισοτιμία 1 γεωργιανό Λάρι 0,33 του Ευρώ
(υποδιαίρεση:100 τέτρι ισούνται με 1 λάρι )
Κουτάισι
Σκόπευα ν αφιερώσω την πρώτη και την τελευταία ημέρα του ταξιδιού μου,
στην γνωριμία μου με την πόλη,μια και την επόμενη της άφιξης μου,
είχα προγραμματίσει να μεταβώ στην πρωτεύουσα της χώρας την Τιφλίδα.
Το Κουτάισι θεωρείται μία από τις αρχαιότερες πόλεις
που κατοικούνται συνέχεια στο πέρασμα των χρόνων.
Σύμφωνα με τον μύθο ο Φρίξος και η Έλλη,
παιδιά του βασιλιά Αθάμαντα και της Ωκεανίδας Νεφέλης,
υπήρξαν θύματα της πλεκτάνης που δημιούργησε
η δεύτερη σύζυγος του πατέρα τους.
Με την βοήθεια του χρυσόμαλλου κριαριού
που έστειλε η μητέρα τους,διέφυγαν
από τον βωμό του Δία λίγο πριν θυσιαστούν.
Καθώς πετούσαν πάνω από την θάλασσα,
η Έλλη γλίστρησε από την ράχη του κριαριού.
Το σημείο που έπεσε ονομάστηκε Ελλήσποντος.
Ο Φρίξος έφτασε στην Κολχίδα , όπου παντρεύτηκε
την Χαλκιόπη ,κόρη του βασιλιά Αιήτη.
Εκεί θυσίασε το χρυσόμαλλο κριάρι στο βωμό του Δία
και χάρισε το δέρμα του(δέρας) στον βασιλιά .
Ο Αιήτης το κρέμασε από μία δρύ στο ιερό δάσος
του θεού Άρη,και έβαλε φύλακα έναν μεγάλο δράκο.
Χρόνια αργότερα ο Ιάσωνας ξεκίνησε
την Αργοναυτική Εκστρατεία προς την Κολχίδα,
με το πλοίο του την Αργώ, για να πάρει το χρυσόμαλλο δέρας.
Μόνο έτσι θα κέρδιζε τον θρόνο που του είχε υφαρπάξει
ο αδερφός του πατέρα του ο Πελίας.
Η πρώτη μου στάση δεν θα μπορούσε να είναι άλλη
πέρα από το εντυπωσιακό σιντριβάνι της Κολχίδας (Colkhis).
Βρίσκεται σε κεντρικό σημείο της πόλης και αποτελείται
από εικοσιοχτώ χρυσαφένια ελάφια και δύο άλογα .
Η περιπλάνηση μου συνεχίστηκε στους δρόμους του Κουτάισι,
παρατηρώντας τους ανθρώπους και προσπαθώντας
να πάρω μία πρώτη γεύση αυτού του τόπου.
Είχε ήδη νυχτώσει και τα φώτα της πόλης,
της προσέδιδαν μία ιδιαίτερη γοητεία.
Το Κουτάισι είναι χτισμένο στις όχθες του ποταμού Ριόνι,
ο οποίος κατά την αρχαιότητα ήταν γνωστός ως Φάσις
Σύμφωνα με τον Ηρόδοτο ο Φάσις αποτελούσε
το φυσικό όριο μεταξύ Ευρώπης και Ασίας.
Η ίδρυση του Κουτάισι τοποθετείται περίπου στην δεύτερη χιλιετία π.Χ.
Ορόσημο της πόλης αποτελεί ο καθεδρικός ναός Bagrati.
Μαζί με την Μονή Gelati έχουν χαρακτηριστεί
ως μνημεία Παγκόσμιας κληρονομιάς της Unesco.
Οι Γεωργιανοί είναι χριστιανοί ορθόδοξοι
και ακολουθούν το παλαιό ημερολόγιο.
Ο ναός δεσπόζει στην πόλη από τον λόφο Ουκιμεριόνι.
Χτισμένος τον 11ο αι (1003μ.Χ.) από τον Μπαγκράτ τον Γ ,
είναι αφιερωμένος στην Κοίμηση της Θεοτόκου.
Δείγμα μεσαιωνικής Γεωργιανής αρχιτεκτονικής
είναι ιδιαίτερα επιβλητικός, αλλά με λιτό εσωτερικό διάκοσμο.
Για την είσοδο στον ναό έπρεπε να καλύψω το κεφάλι μου
με μαντήλι,όπως επιβάλλεται στις γυναίκες
από τους κανονισμούς της Γεωργιανής εκκλησίας.
Από τον προαύλιο χώρο του ναού η θέα της πόλης από ψηλά
με φόντο τον Καύκασο, ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακή.
Στο Κουτάισι κατά την περιπλάνηση μου,
συνάντησα αρκετές γέφυρες που συνδέουν τις όχθες του ποταμού Ριόνι.
Μία από τις πιο όμορφες είναι η Λευκή γέφυρα (White Bridge)
που η κατασκευή της ξεκίνησε στα μέσα του 19ου αι.
Το χρώμα της δένει αρμονικά με τις λευκές πέτρες του ποταμού
και αποτελεί σημείο συνάντησης ερωτευμένων.
Λέγεται μάλιστα, ότι τ αγόρια αποδείκνυαν την αγάπη τους
μ ένα άλμα από την γέφυρα στο ποτάμι.
Είχα την τύχη να βρεθώ εκεί την ώρα που ο ήλιος έδυε στο βάθος
και έβαφε τα γύρω κτίρια σε αποχρώσεις του πορτοκαλοκόκκινου.
Εκεί στο κιγκλίδωμα της γέφυρας κάθεται από το 2004,
το σμιλεμένο από μπρούτζο “αγόρι Πικάσο”,
έτοιμο να πηδήξει στο ποτάμι.
Η γέφυρα των αλυσίδων (Chain Bridge),
γνωστή και ως “Βασιλική γέφυρα” είναι η παλαιότερη της πόλης.
Στην αρχική της μορφή ( 18 αι) ήταν ξύλινη,
ενώ αργότερα ( 19ο αι) στηρίχτηκε σε αλυσίδες
απ όπου και πήρε το όνομά της.
Σ αυτό το σημείο βρέθηκαν ερείπια που χρονολογούνται απο τον 5 ο αι.
Κοντά στην κόκκινη γέφυρα (Red Bridge) βρίσκεται
η σκεπαστή αγορά του Κουτάισι.
Στην πρόσοψη της αγοράς δημιουργήθηκαν
ανάγλυφες κεραμικές παραστάσεις (1985)
από τον Γεωργιανό Bernard (Franz) Nebieridze,
που απεικονίζουν ιστορικά και μυθολογικά πρόσωπα,
καθώς και σημαίνουσες προσωπικότητες της πόλης.
Το συγκεκριμένο έργο τέχνης γνωστό ως ανάγλυφο Kolkheti
χρειάστηκε πέντε χρόνια για να ολοκληρωθεί
και αποτελεί το μεγαλύτερο ανάγλυφο
μεταξύ όλων των χωρών της πρώην Σοβιετικής Ένωσης.
Στη σκεπαστή αγορά πωλούνται τοπικά αγροτικά
και κτηνοτροφικά προϊόντα και κρασί σε ιδιαίτερα χαμηλές τιμές.
Απότελεί μέρος της καθημερινότητας των ντόπιων,
αλλά και χώρο ενδιαφέροντος για ταξιδιώτες
που θέλουν να γνωρίσουν ένα αυθεντικό κομμάτι της πόλης
Οι πωλήτριες σε προσκαλούν , με χαμόγελο να δοκιμάσεις τοπικές γεύσεις.
Εκεί μεταξύ άλλων δοκίμασα και την churchkela,
αγαπημένη για τους γεωργιανούς λιχουδιά
που φτιάχνεται από καρύδια, αλεύρι
και χυμό σταφυλιού και κρεμιέται σε κορδόνια.
Λίγο πιο πέρα στεγάζεται η αγορά των λουλουδιών.
Κατά την επίσκεψη μου απόλαυσα ποικιλία χρωμάτων και αρωμάτων.
Ηλικιωμένες χαμογελαστές πωλήτριες με αντιμετώπιζαν
με ιδιαίτερη καλοσύνη όταν τους έλεγα ότι είμαι Ελληνίδα.
Στο Κουτάισι θα συναντήσεις ιστορικά κτίρια
και κατασκευές που θυμίζουν έντονα το σοβιετικό παρελθόν της.
Ανάμεσα στα ιστορικά κτίρια της πόλης θα ξεχωρίσεις
το θέατρο Meshkhishvili (19ος αι) με θέα στην κεντρική πλατεία.
Η Όπερα της πόλης , (State Opera and Ballet Theater)
είναι ένα ακόμη ιστορικό κτίριο, την οροφή της οποίας
κοσμούν δεκατρία ρωμαϊκά γλυπτά του Giorgi Kikvidge.
Στα όμορφα, περιποιημένα πάρκα της μπορείς ν απολαύσεις,
έναν αναζωογονητικό περίπατο, να χαλαρώσεις
συντροφιά με τους αγαπημένους σου ή να διαβάσεις το βιβλίο σου.
Η πόλη διαθέτει καλόγουστα μαγαζιά,
όπου μπορείς ν απολαύσεις ένα ζεστό ρόφημα
ή την τοπική κουζίνα συνοδευόμενη
από τα φημισμένα θεσπέσια γεωργιανά κρασιά.
Αν διαθέτεις περισσότερο χρόνο η ευρύτερη περιοχή
ενδείκνυται για ημερήσιες αποδράσεις,
κατά τις οποίες μπορείς να επισκεφθείς την Μονή Gelati,
την σπηλιά του Προμηθέα ή το Φαράγγι Martvili
απολαμβάνοντας το μεγαλείο της Γεωργιανής φύσης.
Ο δικός μου χρόνος ήταν περιορισμένος
γιατί αφιέρωσα ένα μέρος του ταξιδιού μου
στην γνωριμία μου με την πρωτεύουσα της χώρας,
την Τιφλίδα που από την πρώτη στιγμή με μάγεψε.
Γεωργία: Περιπλάνηση στο Κουτάισι την Αρχαία Κολχίδα
Αν το σκέφτεσαι ακόμη θα σου πρότεινα,
να κλεισεις άμεσα ένα ταξίδι σ αυτη την ιδιαίτερα οικονομική,
γοητευτική με έντονη εντονη ποικιλομορφία χώρα,
που συνδυάζει το ιστορικό μεε το θρησκευτικό στοιχείο,
την φυσική ομορφιά, τα ενδιαφέροντα μνημεία,
γεύσεις που θα ικανοποιήσουν και τους πιο απαιτητικούς ταξιδιώτες,
κρασια φτιαγμένα με μεθόδους βασισμένες
σε μακραίωνη παράδοση και ευγενικούς ανθρώπους.
